Kiedy jesteś w skrajnej sytuacji finansowej, szybkie pożyczki gotówkowe, zwane również pożyczkami krótkoterminowymi, lub chwilówkami, wydają się szybkim i łatwym rozwiązaniem, które pozwoli ci tymczasowo odpocząć od problemów finansowych.
Musisz płacić czynsz, wymyślić gotówkę na nagły wypadek lub chcesz uniknąć spóźnionej płatności kartą kredytową. Niezależnie od tego, czy składasz wniosek o chwilówkę online, czy osobiście, formularze są łatwe i proste do wypełnienia, a także wymagają dość niewielu informacji, w porównaniu z innymi rodzajami kredytu. Zwykle możesz uzyskać akceptację wniosku w ciągu kilku minut i generalnie możesz otrzymać gotówkę tego samego dnia lub następnego. Nie musisz umawiać się na spotkanie z doradcą kredytowym swojego banku ani podawać obszernych informacji, które mogą wymagać osobistych badań i gromadzenia wielu dokumentów. 
Formularze są proste, a wniosek o pożyczkę można złożyć nawet online.
I w przeciwieństwie do tradycyjnych pożyczek, które często dyktują, jak wydajesz pieniądze, czyli dostajesz kredyt hipoteczny na spłatę zakupu domu czy mieszkania lub kredyt na zakup samochodu, chwilówki można przeznaczyć na wszystko, na co potrzebujesz w tym momencie gotówki, czyli na rachunki, naprawy, remont, płatności kartą kredytową czy spłatę innych długów. Jest jednak kilka wymagań i warunków, które należy spełnić, ubiegając się o taką pożyczkę. W przeciwieństwie do niektórych tradycyjnych kredytów nie musisz stawiać żadnych zabezpieczeń, takich jak dom, ani mieć doskonałej zdolności kredytowej. Podstawowe wymagania dotyczące pożyczki krótkoterminowej to potwierdzenie stałego dochodu, konto bankowe oraz dowód osobisty potwierdzający twoje dane osobowe i pełnoletniość. W niektórych okolicznościach pożyczka bez zdolności kredytowej to jedyne rozwiązanie. Chociaż te czynniki sprawiają, że chwilówki wydają się idealnym sposobem na szybkie i łatwe uzyskanie gotówki, mogą również spowodować spiralę zadłużenia, którą często powodują, dlatego są one najmniej pożądaną formą pożyczania pieniędzy od instytucji finansowych.